J-160 avant Noël : la jolie histoire du secrétariat du Père Noël
Nous sommes le 18 juillet, et il reste 160 jours avant le réveillon du 25 décembre. Pour patienter, voici une histoire bien française qui réchauffe le cœur : celle du secrétariat du Père Noël, un service unique en son genre qui veille depuis plus de soixante ans sur les rêves des enfants.
L’essentiel à retenir 🎄
Le secrétariat du Père Noël existe depuis 1962, créé par le ministre des Postes Jacques Marette avec un premier mot signé Françoise Dolto. Installé à Libourne, il répond aujourd’hui à plus d’un million de lettres par an, timbrées ou non. À retenir pour votre décompte : prévoyez d’écrire en famille dès décembre, car une lettre au Père Noël obtient toujours une réponse, et ce rituel gratuit fait briller les yeux des enfants.
1962 : quand Jacques Marette invente le secrétariat du Père Noël
Tout commence en 1962. À cette époque, de plus en plus d’enfants glissent dans les boîtes aux lettres des courriers adressés au Père Noël. Que faire de ces milliers de petites enveloppes pleines d’espoir ? Jusque-là, quelques receveuses des Postes y répondaient discrètement, de leur propre initiative. Le ministre des Postes, Jacques Marette, décide alors d’officialiser la démarche et crée le tout premier secrétariat du Père Noël.
Pour rédiger la toute première carte-réponse, il fait appel à une personne dont le nom parlera à beaucoup de parents : Françoise Dolto, célèbre pédiatre et psychanalyste, qui se trouve être sa propre sœur. Elle imagine un petit mot tendre et rassurant, capable de parler à tous les enfants. La magie pouvait commencer.
Une réponse pour chaque enfant, quelle que soit l’adresse
Depuis, le principe n’a jamais changé : toute lettre adressée au Père Noël reçoit une réponse. Et le service va plus loin que vous ne l’imaginez. Peu importe que l’enveloppe soit timbrée ou non, peu importe que l’adresse se résume à « Père Noël, au Pôle Nord » ou à « Père Noël, dans le ciel » : du moment qu’une adresse de retour permet de joindre l’enfant, une carte part vers lui.
Installé à Libourne, en Gironde, le secrétariat reçoit aujourd’hui plus d’un million de lettres chaque année, venues de France mais aussi du monde entier. Pendant quelques semaines, une équipe se mobilise pour que chaque enfant reçoive sa réponse colorée. Les lettres ne contiennent pas que des listes de jouets : on y trouve aussi des dessins, des confidences, des vœux pour toute la famille, parfois des souhaits très émouvants.
Écrire sa lettre au Père Noël, un rituel à partager en famille
Cette belle tradition rappelle que Noël, ce n’est pas seulement des cadeaux. C’est aussi prendre le temps d’écrire, d’exprimer ses rêves et de croire un peu à la magie. Pour les enfants, confier ses souhaits au Père Noël et recevoir une vraie réponse reste un moment inoubliable.
Alors, pourquoi ne pas le noter dès maintenant dans un coin de votre tête ? Le moment venu, en décembre, installez-vous en famille pour écrire la fameuse lettre. Les plus jeunes adorent la décorer, y glisser un dessin et la déposer eux-mêmes dans la boîte, sans oublier la bonne adresse du Père Noël. Un rituel simple et gratuit qui fait briller les yeux.
Sur combiendejoursavantnoel.com, vous suivez le décompte en temps réel et vous retrouvez une foule de ressources gratuites pour vivre la magie toute l’année : traditions et anecdotes du monde entier, recettes gourmandes, paroles et traductions des plus belles chansons de Noël, idées de calendriers de l’Avent et suggestions de cadeaux pour toute la famille.
Rendez-vous demain pour un nouveau jour de moins avant le réveillon, et une nouvelle histoire à partager en famille.
Foire aux questions
Il a vu le jour en 1962, à l’initiative de Jacques Marette, alors ministre des Postes. Le service n’a jamais cessé de fonctionner depuis.
Il est installé à Libourne, en Gironde. C’est là qu’une équipe ouvre et traite plus d’un million de lettres chaque fin d’année.
Non, ce n’est pas obligatoire. Même sans timbre, la lettre arrive à bon port, du moment qu’une adresse de retour permet de répondre à l’enfant.
Le premier petit mot a été imaginé par Françoise Dolto, célèbre pédiatre et psychanalyste, qui était la sœur de Jacques Marette.
Oui, chaque enfant qui écrit reçoit une carte-réponse, à condition d’indiquer une adresse de retour lisible. C’est le principe du service depuis sa création.
Le secrétariat ouvre chaque année autour de la mi-novembre et reçoit les courriers jusqu’aux derniers jours avant Noël. Écrire tôt reste le plus sûr pour recevoir une réponse à temps.
Claire Noël
Rédactrice principale de combiendejoursavantnoel.com. Passionnée de Noël depuis toujours, je réinvente chaque année la déco de ma maison autour d'un nouveau thème et je régale mes proches de sablés de Noël. Je partage ici mes traditions, recettes et idées testées chez moi pour que la magie de décembre dure le plus longtemps possible.
