J-140 : Le calendrier de l’Avent en chocolat, une gourmandise née dans les années 1950

Nous sommes le 7 août, en plein cœur de l’été, et il reste exactement 140 jours avant Noël. De quoi laisser largement le temps de savourer une jolie histoire gourmande : celle du calendrier de l’Avent en chocolat. Car si la tradition de l’Avent, qui consiste à égrener les jours jusqu’au 25 décembre, est ancienne, sa version chocolatée, elle, est beaucoup plus récente qu’on ne l’imagine.

Une idée née au milieu du XXe siècle

Pendant longtemps, les calendriers de l’Avent se contentaient d’images, de petites scènes religieuses ou de versets cachés derrière de minuscules fenêtres en carton. Le premier calendrier imprimé est d’ailleurs attribué à l’Allemand Gerhard Lang, au début du XXe siècle, et la version à fenêtres à ouvrir se répand dans les années 1920. L’idée de glisser une douceur dans chaque case, elle, apparaît bien plus tard. Les premiers calendriers garnis de chocolats voient le jour dans les années 1950, transformant l’attente de Noël en un rendez-vous gourmand quotidien.

1958, l’apparition du premier calendrier en chocolat

C’est en 1958 qu’apparaît le tout premier calendrier de l’Avent garni de chocolats, un à croquer derrière chaque petite porte numérotée. L’objet a tout pour séduire les familles. La marque britannique Cadbury, que l’on associe souvent à cette histoire, ne lance en réalité son propre calendrier de l’Avent au chocolat qu’en 1971, au Royaume-Uni, et de façon intermittente les années suivantes. Le succès n’est ni immédiat ni continu, mais l’idée fait son chemin. Au fil des décennies, le format se répand dans toute l’Europe puis dans le monde entier, porté par les grandes maisons de confiserie.

Pourquoi ça plaît autant aux enfants

Le principe est d’une simplicité désarmante : une petite gourmandise par jour pour patienter jusqu’à Noël. Chaque matin de décembre, ouvrir une case devient un rituel attendu avec impatience. Pour les enfants, c’est une façon concrète et délicieuse de voir le grand jour approcher. Pour les parents, c’est l’assurance d’un moment de complicité quotidien, tout en aidant les plus jeunes à patienter sans s’impatienter. Le calendrier rend le temps visible : à mesure que les cases s’ouvrent, on mesure combien de jours il reste, et l’excitation grandit au même rythme que la pile de papiers dorés.

Du chocolat industriel au fait maison

Aujourd’hui, le calendrier de l’Avent en chocolat se décline à l’infini. On trouve des versions au chocolat au lait, noir, praliné ou même bio et équitable, parfois signées par de grands chocolatiers, sans oublier les gourmandes déclinaisons comme le calendrier de l’Avent Nutella. Beaucoup de familles fabriquent aussi le leur : 24 petits sachets, pochettes ou boîtes numérotées, garnis de chocolats maison ou de friandises choisies avec soin. Confectionner son calendrier fait maison permet de doser les quantités, de choisir des chocolats de qualité et d’y glisser une touche vraiment personnelle, au goût de chacun.

Quelques idées pour composer le vôtre cette année

Puisque l’été vous laisse tout le temps d’y penser, pourquoi ne pas imaginer dès maintenant votre calendrier idéal ? Vous pouvez varier les plaisirs : un chocolat un jour, un petit mot doux le lendemain, une activité de Noël à faire ensemble un autre jour. Côté douceurs maison, quelques sablés de Noël glissés dans les cases feront leur effet. Le mélange gourmandise et surprises rend l’attente encore plus joyeuse. L’essentiel reste le même depuis les années 1950 : faire durer le plaisir et entretenir la magie de Noël, une case après l’autre.

Il ne reste plus que 140 dodos, ou plutôt 140 chocolats imaginaires, avant le grand jour. La preuve que la magie de Noël peut commencer à se savourer dès le mois d’août.