J-118 : en Islande, treize lutins déposent leurs cadeaux dans une chaussure
Nous sommes le 29 août, et il reste exactement 118 jours avant Noël. Le décompte continue, et pour patienter en douceur, voici une tradition venue tout droit du Grand Nord qui enchante chaque année les familles islandaises. Là-bas, le Père Noël ne vient pas seul : il a treize petits cousins farceurs, et leur manière de distribuer cadeaux et bêtises vaut le détour.
L’essentiel à retenir 🎄
En Islande, ce ne sont pas un mais treize lutins de Noël, les Yule Lads, qui visitent les enfants pendant les treize nuits précédant le réveillon. Chaque soir, du 12 au 24 décembre, on pose une chaussure sur le rebord de la fenêtre : les sages y trouvent une friandise, les turbulents une pomme de terre. Fils de l’ogresse Grýla, ces farceurs cousinent avec le redouté Chat de Noël. Une jolie coutume à adopter en famille pour rythmer l’attente jusqu’au grand soir.
Treize lutins au lieu d’un seul
En Islande, les enfants n’attendent pas un Père Noël, mais treize lutins de Noël appelés les Jólasveinar, souvent traduits par les Yule Lads. Selon la légende, ces petits personnages malicieux vivent dans les montagnes avec leur mère, l’ogresse Grýla. Durant les treize nuits qui précèdent Noël, ils descendent un par un de leurs sommets enneigés. Le premier arrive le 12 décembre, puis chaque soir un nouveau lutin le rejoint dans les villages, jusqu’à ce qu’ils soient tous présents pour le réveillon.
Chacun de ces lutins a son petit caractère et son habitude bien à lui. L’un adore voler des saucisses, un autre claque les portes en pleine nuit, un troisième lèche les cuillères en bois oubliées dans la cuisine. Leurs noms imagés disent tout de leurs facéties, et les enfants islandais les connaissent par cœur.
La chaussure sur le rebord de la fenêtre
La coutume la plus attendrissante reste celle de la chaussure. Chaque soir, avant de se coucher, les enfants déposent une chaussure sur le rebord de leur fenêtre. Pendant la nuit, le lutin de service passe et glisse une petite surprise à l’intérieur. Les enfants sages trouvent au réveil une friandise, un jouet ou une douceur. Quant aux plus turbulents, ils découvrent une pomme de terre crue, parfois un peu abîmée, en guise de rappel amical à la sagesse.
Cette tradition est l’équivalent islandais de nos souliers déposés au pied du sapin, mais étalée sur treize jours. De quoi entretenir l’impatience et la magie du décompte bien avant le grand soir, un peu comme un calendrier de l’Avent grandeur nature.
Gare au Chat de Noël
La féerie islandaise a aussi sa part de frisson avec le Jólakötturinn, le Chat de Noël. Ce félin géant et un brin effrayant rôderait dans la campagne enneigée pendant les fêtes. Selon la légende, il s’en prendrait à ceux qui n’ont reçu aucun vêtement neuf avant le réveillon. Derrière cette histoire se cache une morale toute pratique : autrefois, recevoir un habit neuf récompensait ceux qui avaient bien travaillé la laine avant l’hiver. Aujourd’hui encore, offrir un vêtement à Noël reste une manière rassurante de tenir le Chat à distance.
Adopter la tradition des Yule Lads à la maison
Pourquoi ne pas adopter la coutume islandaise à la maison ? Vous pouvez proposer à vos enfants de poser une chaussure sur le rebord de la fenêtre certains soirs de décembre, et y glisser une mini surprise. C’est une jolie façon de rythmer l’attente, d’aborder en douceur les traditions de Noël à travers le monde et de partager un moment complice en famille.
Et avec 118 jours au compteur, vous avez tout le temps de préparer vos plus belles friandises pour remplacer la fameuse pomme de terre !
Foire aux questions
Ils sont treize, appelés les Jólasveinar ou Yule Lads. Chacun a son caractère et sa petite bêtise préférée, et les enfants islandais connaissent leurs noms par cœur.
Ils descendent des montagnes un par un, un chaque soir, du 12 au 24 décembre. Cela fait treize nuits, jusqu’à ce qu’ils soient tous présents pour le réveillon.
Les enfants sages trouvent au réveil une friandise, un jouet ou une petite douceur. Les plus turbulents découvrent une pomme de terre crue, en guise de rappel amical à la sagesse.
Grýla est une ogresse qui vit dans les montagnes avec ses fils, les Yule Lads. Dans la légende islandaise, elle a longtemps servi à inciter les enfants à bien se tenir avant Noël.
Le Jólakötturinn est un chat géant qui rôderait pendant les fêtes. Selon la tradition, il s’en prend à ceux qui n’ont reçu aucun vêtement neuf avant le réveillon, ce qui explique la coutume d’offrir un habit à Noël.
Proposez à vos enfants de poser une chaussure sur le rebord de la fenêtre certains soirs de décembre, et glissez-y une mini surprise. C’est une façon ludique de rythmer l’attente et de découvrir les traditions de Noël d’ailleurs.
Claire Noël
Rédactrice principale de combiendejoursavantnoel.com. Passionnée de Noël depuis toujours, je réinvente chaque année la déco de ma maison autour d'un nouveau thème et je régale mes proches de sablés de Noël. Je partage ici mes traditions, recettes et idées testées chez moi pour que la magie de décembre dure le plus longtemps possible.
