Baby It’s Cold Outside : paroles, traduction et histoire du duo
Quand les flocons se mettent à tomber et que les guirlandes s’allument, une mélodie revient toujours sur les ondes : Baby It’s Cold Outside. Ce duo d’hiver, écrit en 1944 par Frank Loesser, se chante à deux voix qui se répondent : l’une veut rentrer, l’autre trouve mille raisons de la retenir devant la cheminée.
Vous cherchez sans doute les paroles et leur traduction en français : elles sont juste en dessous, suivies de l’histoire de la chanson, de son Oscar et des versions à écouter en famille, de Dean Martin à Idina Menzel.
L’essentiel à retenir 🎄
Baby It’s Cold Outside est un duo écrit par Frank Loesser en 1944 pour le chanter avec sa femme, révélé au cinéma dans La Fille de Neptune et couronné par l’Oscar de la meilleure chanson originale en 1950. Construit en appel-réponse, il ne prononce jamais le mot Noël mais s’est installé dans toutes les playlists d’hiver. La version la plus écoutée aujourd’hui reste le duo d’Idina Menzel et Michael Bublé (2014), après celle de Dean Martin (1959). Vous trouverez plus haut les paroles complètes et leur traduction en français.
Paroles de Baby It’s Cold Outside
La chanson est bâtie en appel-réponse (le fameux call and response) : chaque phrase de l’un appelle la réplique de l’autre. Sur la partition d’origine, Frank Loesser n’avait même pas écrit « homme » et « femme », mais « Mouse » (la souris) et « Wolf » (le loup), ce qui dit assez le petit jeu de cache-cache qui se joue entre les deux voix.
Les paroles ci-dessous suivent le déroulé du duo d’Idina Menzel et Michael Bublé, reconnaissable à ses répliques parlées glissées entre les couplets. C’est la version la plus recherchée aujourd’hui, et celle que vous entendez le plus souvent en magasin au mois de décembre.
Idina Menzel & Michael Bublé – Baby It’s Cold Outside
Ce duo figure sur Holiday Wishes, l’album de Noël d’Idina Menzel paru le 14 octobre 2014, produit par Walter Afanasieff et monté jusqu’à la 10e place du Billboard 200. Michael Bublé y prête sa voix de crooner, dans la lignée de son It’s Beginning to Look a Lot Like Christmas devenu un passage obligé des fêtes.
I really can’t stay
Baby, it’s cold outside
I’ve got to go away
Baby, it’s cold outside
This evening has been
Hoping that you’d drop in
So, very nice
I’ll hold your hands, they’re just like iceMy mother will start to worry
Beautiful, what’s your hurry?
My father will be pacing the floor
Listen to that fireplace roar
So, really I’d better scurry
Beautiful, please don’t hurry
But maybe just a half a drink more
I’ll put some records on while I pourThe neighbors might think
Baby, it’s bad out there
Say, what’s in this drink?
No cabs to be had out there
I wish I knew how
Your eyes are like starlight now
To break this spell
I’ll take your hat, your hair looks swellI ought to say, « No, no, no sir »
Mind if I move in closer?
At least I’m gonna say that I tried
What’s the sense in hurting my pride?
I really can’t stay
Baby, don’t hold out
Baby, it’s cold outsideUgh, you’re very pushy, you know?
I’d like to think of it as opportunisticI simply must go
Baby, it’s cold outside
The answer is, « No »
But, baby, it’s cold outside
The welcome has been
How lucky that you dropped in
So nice and warm
Look out the window at that stormMy sister will be suspicious
Gosh, your lips look delicious
My brother will be there at the door
Waves upon a tropical shore
My maiden aunt’s mind is vicious
Gosh, your lips are delicious
But maybe just a cigarette more
Never such a blizzard before
I’ve got to get home
Baby, you’ll freeze out there
Say, lend me your comb?
It’s up to your knees out there
You’ve really been grand
I thrill when I touch your hand
But don’t you see?
How can you do this thing to me?There’s bound to be talk tomorrow
Think of my life-long sorrow
At least there will be plenty implied
If you got pneumonia and died
I really can’t stay
Get over that hold out
Baby, it’s cold
Baby, it’s cold outsideOkay, fine, just another drink
That took a lot of convincing
Traduction en français des paroles de Baby It’s Cold Outside
Voici une traduction française ligne à ligne, qui respecte l’alternance des deux voix. Les deux personnages se tutoient, comme dans la chanson d’origine.
Je ne peux vraiment pas rester
Bébé, il fait froid dehors
Je dois m’en aller
Bébé, il fait froid dehors
Cette soirée a été…
J’espérais tellement que tu passes
… vraiment très agréable
Je vais te réchauffer les mains, elles sont glacéesMa mère va commencer à s’inquiéter
Ma belle, qu’est-ce qui te presse ?
Mon père va faire les cent pas
Écoute le feu ronfler dans la cheminée
Alors je ferais mieux de me dépêcher
Ma belle, s’il te plaît, ne te dépêche pas
Peut-être juste un demi-verre de plus
Je mets un disque pendant que je te sersLes voisins vont jaser
Bébé, il fait mauvais dehors
Dis, qu’est-ce qu’il y a dans ce verre ?
Il n’y a pas un taxi dehors
J’aimerais bien savoir comment
Tes yeux brillent comme des étoiles
Rompre ce charme
Je prends ton chapeau, tes cheveux sont superbesJe devrais dire « non, non, non monsieur »
Ça t’ennuie si je me rapproche ?
Au moins je pourrai dire que j’ai essayé
À quoi bon blesser ma fierté ?
Je ne peux vraiment pas rester
Bébé, ne te fais pas prier
Bébé, il fait froid dehorsTu es vraiment insistant, tu sais ?
Je préfère appeler ça de l’opportunismeIl faut vraiment que j’y aille
Bébé, il fait froid dehors
La réponse est non
Mais bébé, il fait froid dehors
L’accueil a été…
Quelle chance que tu sois passée
… si doux et si chaleureux
Regarde la tempête par la fenêtreMa sœur va se poser des questions
Mince, tes lèvres ont l’air délicieuses
Mon frère sera là, sur le pas de la porte
Comme des vagues sur un rivage tropical
Ma vieille tante a l’esprit mal tourné
Mince, tes lèvres sont délicieuses
Peut-être juste une cigarette de plus
On n’a jamais vu pareil blizzard
Je dois rentrer à la maison
Bébé, tu vas geler dehors
Tu me prêtes ton peigne ?
Il y en a jusqu’aux genoux dehors
Tu as été formidable
Je frissonne quand je touche ta main
Mais tu ne vois pas ?
Comment peux-tu me faire ça ?On ne va parler que de ça demain
Pense au chagrin qui me poursuivrait toute ma vie
Au moins il y aura de quoi alimenter les sous-entendus
Si tu attrapais une pneumonie et que tu en mourais
Je ne peux vraiment pas rester
Cesse donc de te faire prier
Bébé, il fait froid
Bébé, il fait froid dehorsD’accord, très bien, juste un dernier verre
Il aura fallu beaucoup de persuasion
L’histoire de la chanson : Frank Loesser, 1944
Frank Loesser compose Baby It’s Cold Outside en 1944, ni pour un film ni pour la radio, mais pour lui et sa femme, la chanteuse Lynn Garland. Le couple la chante pour la première fois lors de la pendaison de crémaillère de leur appartement du Navarro Hotel, à New York. Le duo servait de signal de fin de soirée : quand les Loesser l’entonnaient, les invités comprenaient qu’il était temps de rentrer.
Pendant quatre ans, la chanson reste une pièce de salon que le couple ressort à chaque réception. En 1948, Frank Loesser la vend à la MGM pour un film. Lynn Garland le vit très mal et raconta plus tard s’être sentie trahie, comme si ce petit numéro privé leur avait été arraché. Le succès public, lui, ne s’est jamais démenti depuis.
L’Oscar de 1950 et le film La Fille de Neptune
Le film en question est Neptune’s Daughter, sorti en 1949 et connu en France sous le titre La Fille de Neptune. Détail souvent oublié : la chanson y est interprétée deux fois. D’abord par Ricardo Montalbán et Esther Williams, puis une seconde fois par Betty Garrett et Red Skelton, avec les rôles inversés : c’est la femme qui insiste et l’homme qui veut partir. Le gag fonctionne encore aujourd’hui.
Cette double apparition vaut à Frank Loesser l’Oscar de la meilleure chanson originale, remis en 1950. Sept ans plus tôt, White Christmas avait décroché la même statuette : deux standards d’hiver couronnés par Hollywood à quelques années d’intervalle.
Est-ce vraiment une chanson de Noël ?
La question revient souvent et la réponse est amusante : le mot Noël n’apparaît nulle part dans les paroles. Pas de sapin, pas de Père Noël, pas de cadeaux. On y parle de neige, de blizzard, de feu de cheminée et de taxi introuvable. C’est une chanson d’hiver, adoptée par les programmateurs de radio pour la saison des fêtes, exactement comme Let It Snow ! ou Winter Wonderland.
Cela ne l’a pas empêchée de figurer sur presque tous les albums de Noël depuis soixante-quinze ans. Si vous montez une playlist pour le 24 décembre, elle a toute sa place aux côtés des autres chansons de Noël en anglais que toute la famille connaît par cœur.
Les versions les plus connues
Les enregistrements de 1949
La sortie du film déclenche une avalanche de disques la même année. Dinah Shore et Buddy Clark (Columbia) comme Margaret Whiting et Johnny Mercer (Capitol) atteignent tous deux le top 5 américain. Don Cornell et Laura Leslie (RCA Victor) suivent de près.
La version jazz gravée chez Decca la même année est souvent attribuée à Louis Armstrong : c’est en réalité Louis Jordan, accompagné de son Tympany Five, qui donne la réplique à Ella Fitzgerald. La confusion entre les deux Louis est fréquente, mais Armstrong n’a pas enregistré ce titre.
Baby, It’s Cold Outside · Dean Martin
C’est sans doute la version la plus diffusée. Dean Martin l’enregistre durant l’été 1959 pour A Winter Romance, son seul album de Noël chez Capitol, paru le 16 novembre 1959, avec un orchestre arrangé et dirigé par Gus Levene. Particularité du disque : le crooner ne répond pas à une partenaire, mais à un chœur féminin, ce qui donne au morceau son côté salon feutré.
Le même album contient d’ailleurs sa lecture de Let It Snow !, l’autre grand tube hivernal que l’on associe pour toujours à sa voix.
John Legend et Kelly Clarkson, la réécriture de 2019
En 2019, John Legend enregistre avec Kelly Clarkson une version aux paroles réécrites, cosignées avec la scénariste Natasha Rothwell. Elle paraît le 8 novembre 2019 sur A Legendary Christmas : The Deluxe Edition. La mélodie et la mécanique d’appel-réponse restent intactes, seul le texte des répliques change.
D’autres reprises à écouter en famille
Ray Charles et Betty Carter en signent une lecture soul en 1961, sur l’album qui porte leurs deux noms, entrée à la 91e place du Billboard Hot 100. Rod Stewart et Dolly Parton la reprennent en duo sur Stardust : The Great American Songbook Volume III (2004), enregistrement repris ensuite sur l’album de Noël Merry Christmas, Baby (2012).
Les plus jeunes la connaissent souvent par le générique de fin d’Elfe, où Zooey Deschanel et Leon Redbone la chantent en 2003. De quoi enchaîner avec une soirée devant l’un des meilleurs films de Noël à regarder en famille.
Une chanson qui a fait débat
Fin 2018, une radio de Cleveland retire le titre de sa programmation, imitée par quelques stations aux États-Unis et au Canada. En quelques jours, cette chanson a suscité un débat public largement relayé par la presse.
La discussion portait sur la lecture des paroles au regard de la culture du consentement. La plupart des radios concernées l’ont remise à l’antenne dans les semaines suivantes, souvent après consultation de leurs auditeurs, et Susan Loesser, la fille du compositeur, a publiquement rappelé le contexte d’écriture de 1944. Le titre figure toujours dans les programmations de fin d’année.
Vos questions sur Baby It’s Cold Outside
C’est Michael Bublé. Leur duo figure sur Holiday Wishes, l’album de Noël d’Idina Menzel paru le 14 octobre 2014. C’est la version que l’on entend le plus dans les magasins et sur les radios en décembre.
Frank Loesser, en 1944. Il l’avait composée pour la chanter avec sa femme Lynn Garland lors de leurs réceptions new-yorkaises, en guise de signal de fin de soirée pour les invités.
Littéralement : « Bébé, il fait froid dehors ». C’est la réplique que l’un des deux personnages répète pour convaincre l’autre de rester au chaud. La traduction complète des paroles se trouve plus haut dans l’article.
Pas au sens strict : le mot Noël n’apparaît jamais dans les paroles, qui parlent de neige, de blizzard et de feu de cheminée. C’est une chanson d’hiver que les radios ont adoptée pour la saison des fêtes.
Non, c’est une confusion très répandue. Le duo gravé chez Decca en 1949 réunit Ella Fitzgerald et Louis Jordan, accompagné de son Tympany Five. Louis Armstrong n’a pas enregistré ce titre.
La toute première interprétation est celle de Frank Loesser et Lynn Garland, en privé, en 1944. La première diffusion publique date de 1949, dans le film La Fille de Neptune, avec Esther Williams et Ricardo Montalbán.
Fin 2018, quelques stations américaines et canadiennes l’ont écartée de leur programmation après un débat public sur la lecture de ses paroles. La plupart l’ont remise à l’antenne quelques semaines plus tard, souvent après avoir consulté leurs auditeurs.
Le duo d’Idina Menzel et Michael Bublé est le plus doux et le plus facile à chanter à deux. Pour une ambiance rétro, la version de Dean Martin de 1959 fait toujours son effet autour du sapin.
Claire Noël
Rédactrice principale de combiendejoursavantnoel.com. Passionnée de Noël depuis toujours, je réinvente chaque année la déco de ma maison autour d'un nouveau thème et je régale mes proches de sablés de Noël. Je partage ici mes traditions, recettes et idées testées chez moi pour que la magie de décembre dure le plus longtemps possible.
